mise à l'écart, puis arrestation d'Hassan al-Turabi.

affrontement à l'université de Khartoum.

embargo contre le Soudan décrété par le Etats Unis.

Engagée à la veille de l'indépendance, la rebellion du sud contre l'oppression du nord touche peut-être à sa fin: après bientôt 50 ans, un accord (le 15ième epuis le début de la guerre civile en 1955...) est sur le point d'être signé entre le gouvernement de Khartoum et la SPLA de John Garang, sous la forte pression des américains et de la communauté internationale.

Ce conflit qui s'enracine dans le racisme et le mépris des gens du sud par ceux du nord, avec une forte connotation religieuse, a tué quelque 2 millions de personnes, déplacé 4 millions d'autres à l'intéreiur même du Soudan et un peu moins d'un million réfugiées à l'étranger. Depuis 1999, l'exploitation du pétrole a exacerbé les hostilités en finançant la guerre: un million de dollars par jour gagné sur le pétrole, correspondant au montant de l'aide humanitaire internationale, sont passés dans l'achat et la construction d'armements.

Jusqu'à récemment, la position de la France, très unilatéralemnt favorable au gouvernement de Khartoum, est en voie de rééquilibrage: en février, l'Elysée a nommé un envoyé spécial de la France pour le Soudan; au mois d'octobre, le leader de la SPLA a reçu une invitation officielle à se rendre en France. Ce revirement tardif, auquel la mission organisée par le Secours Catholique en février 2003 n'est pas totalement étrangère, est accueilli avec réserve par les autres partenaires internationaux, en particulier le Etats Unis, qui ont certainement des visées sur les ressources pétrolières du pays.

L'accord de paix, s'il est signé, laissera derrière lui un pays épuisé et coupé en deux: le nord assez développé, dont la capitale Khartoum, se présente comme une des grandes villes modernes du moyen Orient, avec de larges avenues, d'imposants immeubles et une activité commerciale intense; le sud, laissé à l'écart du développement et dominé par les colonisations égyptienne et anglaise, et, depuis l'indépendance, par le pouvoir soudanais lui-même, s'apparente plutôt à ses voisins pauvres comme le Tchad et la RCA dont la plus grande ville, Juba, ne dépasse pas les 100 000 habitants et où tout est à faire. Les tâches ne manqueront pas:

• Il faudra veiller à l'application de l'accord de paix, grâce à un contrôle de la communauté internationale, pour que le conflit ne se rallume pas.
• Il faudra mettre en place une administration et créer les infrastructures pour l'accueillir.
• Des projets de développement devront être élaborés pour absorber utilement les importants fonds qui seront débloqués.
• Il faudra régler la question des déplacés et des réfigiés qui voudront rentrer chez eux et qui risquent de trouver des occupants qui ont pris leur place au cours de la guerre, ce qui ne manquera pas d'entraîner des litiges de propriété délicats.
• La cohabitation entre des ethnies qui ont été entraînées, plus ou moins malgré elles, dans des milices instrumentalisées par les deux parties au conflit, n'ira pas de soi: un long travail de réconciliation sera indispensable pour renouer des liens de paix;
• Il faura aussi prépare le référendum d'autodétermination qui aura lieu dans six ans et demi après la signature de l'accord. Cela supposera un important effort de formation et de conscientisation politique des citoyens qui seront appelés à se prononcer.
• La société civile est à construire ou à reconstruire pour qu'elle joue son rôle à côté des pouvoirs et des partis politiques.

Ce qui est sûr, c'est que, s'il est signé, la communauté internationale devra s'engager plus que jamais auprès du Soudan et accompagner cet accord de paix pour qu'il ne capote pas comme les 14 précédents.